Masjid di atas, kedai di bawah

Masjid Niihama terletak di tingkat atas ruang perniagaan Ustaz Hamanaka. Pada pandangan pertama, susunan itu nampak biasa. Lepas dengar penjelasannya, saya mula nampak kaitan antara kerja, kedudukan dalam masyarakat, dan kemampuan menyampaikan Islam.

Satu malam, perbincangan kami selesai sekitar 11.30. Saya dan Ustaz Ashan sambung berbincang sampai lebih kurang 1.30 pagi, kemudian keluar berjalan tengok suasana Niihama. Bila balik hampir pukul 2 pagi, masih ada orang kerja di kedai beliau di bawah masjid.

Selepas Subuh, seawal pukul 6 pagi, Ustaz sudah datang sambung kerja. Saya tanya, "Hari apa cuti?"

Dia jawab ringkas, "Cuti pun mesti kerja."

Ustaz Ahmad Maeno pernah terangkan: dalam masyarakat Jepun, status dan kemampuan berdikari ada pengaruh besar. Pendakwah tempatan bukan sahaja perlu berilmu — kadang-kadang dia perlu kerja lebih keras supaya boleh berdiri dengan kewangan sendiri, dihormati dalam bidangnya, dan ada ruang bercakap dengan pihak berkuasa atau masyarakat setempat.

Ustaz Hamanaka beri contoh: sebab dia dikenali dalam badminton dan ada perniagaan, lebih mudah dia berbincang dengan hotel bila rombongan Muslim perlukan makanan halal pada tarikh tertentu. Permintaan macam itu lebih mudah didengar bila orang yang bawa sudah dikenali dan dipercayai.

Di Niihama, saya belajar: kerja keras dalam perniagaan tak semestinya di luar misi dakwah. Kadang-kadang, itulah bahasa yang buat masyarakat bersedia mendengar.